Сладкие початки. - Овощеводство

К сожалению, овощеводы-любители ещё мало занимаются сахарной кукурузой. А зря, культура-то эта стоящая!

Зёрна сахарной кукурузы молочно-восковой спелости любят и взрослые, и дети. Свежие початки можно использовать в пищу в варёном виде, вылущенное зерно - для заправки супов, как гарнир ко вторым блюдам.

Вкусна консервированная кукурузка и в салатах. А зелёная масса - отменный корм для животных.

Уже скоро можно будет её сеять - при температуре почвы +10 °С, на глубину 5 см. Перед посевом семена надо прогреть на солнышке несколько дней, рассыпав тонким слоем на брезенте.

Высевают их гнёздами на расстоянии 65 см одно от другого, по 3 зерна в лунку. Для посева на 100 м2 необходимо всего 300 г семян.

Поскольку кукуруза опыляется перекрёстно, участок должен быть квадратным, иначе початки в крайних рядках будут не полностью озернёнными.

Чтобы ускорить плодоношение и повысить урожай початков, предварительно выращивают рассаду в торфоперегнойных или картонных горшочках - в комнате или парнике.

Початки молочно-восковой спелости срезают ножом в утренние часы, очищают, укладывают в кастрюлю, накрывают листьями и, залив кипятком, варят около 40 минут, солят - и минут через 10, слив воду, подают к столу.

Сорванные початки надо сразу же использовать. Потому что при хранении в тёплом помещении сахар зёрен переходит в крахмал, и их питательность, вкусовые качества снижаются.

Николай ДРОЗДОВ

Ставропольский край