Морозко и другие. Все обитатели заповедника «Ростовский» спасались от холодов по-своему [ФОТО]

Тёплая первая половина зимы резко сменилась морозами, сковавшими ледовым панцирем озеро Маныч-Гудило. Так же высока была активность и численность растительноядных грызунов – общественных полёвок. Именно эти симпатичные зверьки съели траву на острове, где живут заповедные лошади.

 

В этом году численность табуна к осени была втрое меньше. Подножного корма оказалось вполне достаточно, лошади перенесли морозы практически без потерь и сейчас чувствуют себя вполне удовлетворительно. В самый пик морозов, 1 февраля, у рыжей кобылицы родился жеребёнок. Такие «несвоевременные» роды – признак того, что за более чем полувековую вольную жизнь лошади не стали дикими животными. В диких стадах сроки рождения малышей строго регламентированы: появление потомства происходит весной, когда пробивается зелёная трава и животные получают полноценное питание.

Сотрудники заповедника, наблюдающие за вольным табуном, назвали первого в этом году жеребёнка Морозко. Обычно у таких детёнышей мало шансов выжить. Суровая природа степи выбраковывает всё «неправильное». Тем радостнее, что малыш, ставший общим любимцем, резв и полон сил. 

При приближении людей молодая мать закрывает жеребёнка своим телом. Только длительное ненавязчивое присутствие ослабляет её тревогу, и малыша удаётся рассмотреть и сфотографировать.

Успешно перезимовали не только лошади. Часто встречаются стаи серых куропаток. Птиц привлекают обочины дорог, по которым возят зерно и другие корма. 

Из далёкой тундры прилетели в большом количестве крупные хищные птицы – мохноногие канюки. Этих пернатых хищников в наших краях называют «зимняки», так как встретить их можно только зимой. В ветреные дни за неровностями рельефа и камнями укрываются стаи болотных сов, в значительном количестве прилетевших к местам размножения. У хутора Правобережный на небольшом участке насчитали более тридцати сидящих птиц.

Пустотелые придорожные столбы облюбовали галки. Пары этих птиц уже занимают места для устройства гнёзд. Брачный период наступил у лисиц. Рыжие хищники держатся парами. Иногда можно наблюдать, как по следу прошедшей самки один за другим через небольшой промежуток времени проходят несколько лисовинов. Часто слышится характерное лисье тявканье.

Инспекторы заповедника регулярно выезжают на ночные дежурства. К сожалению, среди жителей нашей области есть немало любителей запрещённой охоты из-под фар автомобиля. Такие «охотники» выезжают на поля озимой пшеницы и пытаются стрелять ослеплённых светом фар зайцев. Браконьеры даже пытались попасть на заповедный остров по льду озера на мотоциклах, однако, заметив машину инспекторов, предпочли скрыться.

Уже недалеко время, когда очнувшаяся от зимнего сна степь огласится гоготом возвращающихся с зимовки гусей. Ведь дважды в год через долину Маныча пролетает почти вся мировая популяция белолобых гусей. Летят и редкие, занесённые в Красную книгу краснозобые казарки. Так что зимние тревоги инспекторов заповедника сменятся весенними. 

17 февраля в охранной зоне заповедника, на окраине посёлка Волочаевский, установили кормовые снопы для куропаток. В акции принимали участие старшеклассники местной школы. Сотрудники заповедника учили школьников правильно увязывать и расставлять зимнюю подкормку для птиц.

Несколько дней у выставленных снопиков не появлялись следы кормёжки куропаток. Но вот в ночь с 22 на 23 февраля пошёл густой снег. Все другие корма оказались для куропаток недоступны. И птицы пошли к кормовым снопикам. Прямо с асфальта дороги проезжающие по ней жители окрестных сёл могли видеть кормившихся зерном куропаток. Птицы всё смелее подходят к подкормке, почти не обращая внимания на проносящиеся мимо машины. Но стоит автомобилю замедлить ход или остановиться, как стая срывается стремительным взлётом.

Наступившая оттепель обещает приближение конца зимы. Но ещё возможны возвраты морозов и снегопады. Именно в это время, когда почти пережившие суровую зиму птицы истощены, особенно важно поддержать их своевременной подкормкой.