От чего зависит счастье?

«Никаким, даже самым великим авторитетам ещё не удавалось запретить человеку не только жить, но и стремиться к счастью, искать и находить прямой, конкретный ответ на сакраментальный вопрос: как быть счастливым?».

Это высказывание великого философа Эммануила Канта хоть и не открывает природу счастья, но вселяет надежду: каждый из нас может стать счастливым по-своему.

Философы тысячи лет ломают головы над определением счастья, но до сих пор не могут прий­ти к единому мнению. Рано или поздно наступает такой период, когда и нам, простым смертным, хочется понять: чем была наполнена жизнь, каким содержанием, каким смыслом, кроме стремления к материальному благополучию? И если человек находит удовлетворяющие его ответы на эти вопросы, он может сказать: да, я счастлив.

Условия для счастья

Конечно, трудно чувствовать себя счастливым, если не имеешь необходимых для нормального цивилизованного существования средств – еды, одежды, жилья и т. д. Однако неверно было бы считать, что именно богатство приносит счастье. Социологические опросы показывают, что среди богатых людей несчастливых даже больше, чем среди среднеобеспеченных.

Некоторые вообще не верят в то, что жизнь может принести счастье. Самые отъявленные пессимисты говорят о человеке как о существе бренном, измученном мышлением, обманутом случаем, задавленном бременем долга и ужасом перед смертью.

По мнению многих опрошенных счастливчиков, особенно пожилых, самое важное условие для счастья – самоуважение, чувство собственного достоинства и самодостаточности (материальной, бытовой, психологической). Далее, счастливчики утверждали, что считают себя достаточно умными, здоровыми и социально благополучными. Это были оптимисты и экстраверты (люди, устремлённые во внешний мир, а не погружённые в себя и живущие только для себя). Они не жадны и не завистливы, не склонны чрезмерно драматизировать ситуацию, когда случается что-либо плохое, верят в свои силы и в провидение («что бог ни делает, всё к лучшему»).

Среди счастливчиков чаще встречались люди религиозные. Вера в Бога наполняет их жизнь большим смыслом. Трудности и невзгоды в земной жизни они переживают стойко, как испытания на пути к вечному счастью и блаженству.
Социологи обнаружили ещё одну небольшую категорию людей, которым как бы по наследству передалась неистребимая «предрасположенность к счастью». Они выросли в счастливых семьях и готовы считать себя счастливыми в любых обстоятельствах, будто им на роду так было написано.

Так от чего же зависит счастье?

Ключи к счастью – в левой части мозга

Учёных интересовало: можно ли наблюдать счастье объективно – скажем, следя за электрической деятельностью мозга? Выяснилось, что у каждого человека есть, образно говоря, «счастливая» и «несчастливая» части мозга. Счастьем, как установлено, заведует участок, находящийся в левой предлобной части мозга. Несчастьем – симметричный участок в правой части. Показателен такой эксперимент: курильщика на день лишают сигарет, а потом сообщают ему, что через несколько минут он сможет покурить. В этот момент левая, «счастливая», часть мозга демонстрирует бешеную электрическую активность. Таким же образом неприятное известие или ожидание неприятных событий активизирует правую часть мозга. Измеряя электрическую активность в этих участках, можно даже не видя человека перед собой, сказать, в каком наст­роении он находится – в хорошем или плохом.

Существует немало способов улучшить настроение, почувствовать себя счастливым. Ради этого люди прибегают к алкоголю, наркотикам, принимают антидепрессанты, но действие всех этих средств кратко­временно, поскольку они затрагивают поверхностный слой личности. Беда в том, что они вызывают привыкание, а зависимость от алкоголя, наркотиков, психотропных лекарств – это путь в обратную от счастья сторону.

Можно испытать прилив радости и более естественным способом. Целый ряд научных работ посвящён изучению эндорфинов – так называемых «гормонов счастья», которые вырабатываются в человеческом организме в результате различных действий, приносящих внутреннее удовлетворение. Например, при выполнении физических упражнений, при занятиях музыкой, живописью и т. п.
Психологи советуют ради хорошего настроения просто чаще улыбаться. Когда вы в приподнятом настроении, соответствующий участок мозга посылает сигнал мышцам, которые растягивают ваш рот в улыбке. И наоборот, когда на душе сумрачно, улыбаться не тянет. Вот тут-то и полезно подойти к зеркалу и широко улыбнуться самому себе. Сработает обратная связь – электрический сигнал от мышц лица поступит в «счастливую» часть мозга, и ваше настроение улучшится. Но и эта мера временная, хотя улыбаться всё равно полезнее, чем ходить с хмурым лицом.

Эксперимент длиной в полвека

Как же подойти к оценке счастливой жизни с научных, а не только с житейских позиций?

Группа американских психологов поставила грандиозный эксперимент: им предстояло выяснить, как человек может прий­ти к ощущению удачно прожитой жизни, то есть к счастливой старости. Ученые договорились в своем исследовании считать старость счастливой, если человек смог дожить хотя бы до 75-летнего возраста (промежуточный финиш), сохранив эмоциональное здоровье. Под эмоциональным здоровьем они понимали способность с удовольствием ТРУДИТЬСЯ, ЛЮБИТЬ и... УДИВЛЯТЬСЯ. Каждое из этих слов написано прописными буквами потому, что толковать эти понятия надо широко. Скажем, ЛЮБИТЬ не только родных и друзей, но и природу, животных, искусство. Постараться сохранить вкус к самой жизни, во всех её проявлениях. УДИВЛЯТЬСЯ – значит с интересом и любопытством воспринимать новое в жизни, стремиться к знаниям, сохранить интерес к играм, причём не только к взрослым (шахматам, картам или домино), но и к детским – играть вместе с внуками. ТРУДИТЬСЯ – и физически (в саду, по дому), и умственно (читать, участвовать в живом общении и т. д.).

Так, заранее договорившись, какую жизнь считать удачной (счастливой), психологи начали свой уникальный марафонский эксперимент по поиску счастья. Он растянулся на полвека…
Первые же выводы учёных были одновременно и неожиданными, и банальными. Например, уровень «счастья» мало зависел от успешности карьеры или уровня материального благосостояния. К удивлению многих, объективно подтвердилась старая истина «не в деньгах счастье» (по крайней мере, не только и не столько в деньгах).

Другое открытие состояло в том, что трудное детство – сиротство, психологические травмы, развод родителей – не играет особой роли в старости. А ведь до сих пор считалось, что детство жестко определяет сознание взрослого человека. Было доказано, что человек – существо с огромным запасом приспособляемости. За пятьдесят лет любые детские горести растворяются (вспомним ещё одну поговорку: «Время – лучший лекарь»).

Важным положительным фактором оказалась поддержка родственников. Те, у кого с детства были тёплые отношения с родными, получили запас моральной стойкости в зрелом возрасте. Зато, как ни странно, успехи в учёбе, в сердечных делах, личное обаяние – всё это оказалось совсем не так важно, как представляется в молодости.

Но главный результат – счастье больше всего зависит от способности стойко переносить тяжёлые удары судьбы – эмоциональные травмы и кризисы, неизбежные в жизни каждого. Самыми неудачливыми членами группы оказались те, кто не смог преодолеть депрессию, вызванную психологическими травмами и стрессами, и задолго до окончания эксперимента сошёл с дистанции.

Этот проект позволил учёным дать свой вариант формулы (или рецепта) счастья. Итак, по мнению учёных, рецепт счастья – в умении стойко встречать и переживать беды. Реакция человека на конфликт, на трудную ситуацию всегда должна быть осмысленной и взвешенной. Нужно сохранять терпимость к людям, держать себя просто и естественно. Нельзя поддаваться первому негативному импульсу, тем более гневу, впадать в озлобленность, обвинять во всём других, копить в душе обиды и постоянно жаловаться на несправедливость судьбы. Неизменное стремление к преодолению трудностей само по себе является противоядием от депрессии.

Хорошо забытое старое

Сформулировав свой рецепт счастья, психологи с удивлением и некоторым разочарованием вынуждены были признать, что он не стал открытием. Рецепт счастья древнегреческих философов-стоиков состоял из четырёх составляющих: здравый смысл, чувство справедливости, мужество и самоконтроль. Множество лет назад умные люди опередили наших высоколобых современников.
Сходство древнего и современного рецептов счастья вряд ли случайно: набор нравственных ценностей, позволяющих человеку считать себя счастливым на закате жизни, не так уж сильно изменился со времён основателя школы стоиков Сенеки. 

Универсальный рецепт счастья 

Если их объединить, получится универсальный рецепт счастья. Вот как он выглядит: достичь состояния счастья, соответствующего внутренней удовлетворённости своим бытием, полноте и осмысленности жизни, позволяют здравый смысл, чувство справедливости, мужество, самоконтроль, способность стойко переносить удары судьбы и сохранять до старости умение РАБОТАТЬ, ЛЮБИТЬ и УДИВЛЯТЬСЯ
Формулировка получилась полной, но несколько тяжеловесной. Те, кто не любит теоретизировать, могут воспользоваться другим, более практическим рецептом:
В просторную чашу терпения осторожно поместите своё полное любви и нежности сердце.

Добавьте по две пригоршни доброты и щедрости, плесните свежего юмора (по вкусу). Без меры лейте побольше веры и надежды. Хорошенько всё перемешайте и дайте немного настояться. Потом намажьте толстым слоем на кусок оставшейся жизни,

Украсьте сверху лучезарной улыбкой – и в путь. Предлагайте всем, кого встретите на пути. 

Принимайте счастье маленькими порциями, чтобы не закружилась голова
Хотя от счастья ещё никто не умирал...

Борис БОЧАРОВ, 
Виктория ПОТАПОВА