Недавно вступила в строй первая в Европе коммерческая термальная солнечная электростанция редкого типа - “солнечная башня”. Мощность станции, возведённой в Андалусии, составляет 11 мегаватт.

 Принцип её работы прост: поле из множества гелиостатов -  зеркал, отслеживающих движение Солнца, собирает свет и направляет его на вершину сооружения, где яркий солнечный зайчик превращает воду в пар. Пар бежит по трубам и, в конечном счёте, крутит турбины, соединённые с электрическими генераторами.

 624 зеркала направляют свет на высоту 115 метров (см. фото).

 Кстати. Гелиоэнергетика активно входят в наш быт. Нынешним летом по шоссе на юг от  Краснодара тут и там висели рекламные щиты, предлагающие «впустить энергию солнца в квартиру». В магазинах электроники уже не редкость  ФЭПы. Это полупроводниковые устройства, прямо преобразующие солнечную энергию в электрическую. Несколько объединенных ФЭПов называются солнечной батареей (СБ).

 По другому принципу работают гелиоэлектростанции (ГЕЭС). Это солнечные устройства, использующие высококонцентрированное солнечное излучение в качестве энергии для приведения в действие тепловых и других машин (паровые, газотурбинные и т.п.). «Солнечная башня» в Андалусии – такого типа.