Коза в овечьей шкуре

Андрей Таран по образованию ветеринарный врач, но уже несколько лет как оставил профессию. Работает в «Водоканале». Но животных любит и понимает. На его подворье полный ассортимент худобы, какую принято держать в крестьянских дворах. Однако особая любовь и гордость Андрея – романовские овцы. Эту породу он считает лучшей из всех существующих на земле.

Родина романовской овцы – Ярославская область, город Тутаев, который раньше назывался Романов. Упоминания об этой породе относятся к XVII веку. Романовскую овцу можно считать аборигенной породой. Никаких примесей иностранных кровей в ней нет. Порода создавалась как шубная. Из меха романовской овцы шили и до сих пор шьют великолепные шубы и тулупы. В отличие от Ставрополья, где всегда доминировало тонкорунное овцеводство, в остальной России романовская овца была весьма популярна. Но в 90-е годы поголовье этих великолепных животных сократилось в десятки раз, порода поставлена на грань уничтожения.

– Я один из немногих, кто держит романовскую овцу в нашем крае, – говорит Андрей Михайлович, – мне 17 лет назад её дядя подарил. С тех пор я ей практически не изменял. Только однажды попытался отдать предпочтение курдючным эдельбаям. Ими многие сейчас увлекаются. Нет, не понравилось мне их мясо, не идёт ни в какое сравнение с мясом романовской овцы. Перевёл всех курдючных и снова вернулся к романовской. У этого мяса практически нет специфического запаха баранины, оно нежное и вместе с тем плотное. Настоящий деликатес. Сейчас у меня с полсотни романовских овечек.

По словам Тарана, романовская овца по уму и повадкам больше похожа на козу.

– Пусть овцы на меня не обижаются, но умом они не блещут, что давно подмечено в народных пословицах и поговорках. Но романовская овца – исключение. Тому у меня есть масса примеров. Надо, скажем, смешанной отаре по мосточку через речку перейти. Наша шпанка, так в народе зовут мериносов, собьётся в кучу и орёт, не знает, что делать. Тогда вперёд выходят романовские овцы и личным примером показывают путь всей отаре.

Если мериносы идут только на ветер, то романовская овца идёт туда, где лучше. Например, в тенёк в лесополоску или туда же, но за яблоками или абрикосами. Очень любит фрукты и знает, где их можно найти.

– Если дома останется хоть горсточка зерна у кур или гусей и романовка заметит это, обязательно сбежит с пастбища, улучив момент, чтобы доесть чужой корм. Делает это так, что и не заметишь. Если вижу, что нет двух-трёх овец, значит, надо возвращаться на баз, точно там будут. Вообще, делать шкоду – их любимое занятие, как и у коз. И ведь знает, что проказничает. Однажды одна овца у меня на крышу гаража забралась, чтоб молодыми веточками полакомиться. Заодно и электрический провод пожевала. Погибла от удара током бедняга.

Ветки деревьев романовки любят, как и козы, и вообще едят любую траву, которую другие овцы обходят стороной. Зимой с удовольствием поедают солому, чего не дождёшься от шпанки.

Романовские бараны довольно мирные в отличие от мериносов. Но и за себя могут постоять. Драчливые тонкорунные великаны поначалу задираются, вызывая их на бой. Когда вызов принят, мериносы начинают отходить метров на 30-50 для разгона. За это время умный романовец раз десять наподдаст со всех сторон задиристому балбесу, что у того и охота биться пропадает.

– А какие они прекрасные мамы! Никогда не окотятся в поле, как другие овцы, обязательно прибегут домой рожать. И детёнышей своих любят. Попробуй отнять у неё, крику будет! А другие овцы легко расстаются со своим потомством и быстро о нём забывают.

Одно из достоинств романовской породы – способность дважды в год приносить потомство, в конце зимы и ранней осенью. Причём не одного-двух ягнят, как другие породы, а трёх-четырех, а то и пяток.

Потомство обычно здоровое, неприхотливое. Однажды Таран обнаружил трёх новорождённых ягнят во дворе в 30-градусный мороз, они уже ледяной корочкой покрылись. Думал, конец им придёт на радость собакам. Занёс в тёплый сарай. Через пару часов смотрит, а они бегают как ни в чём не бывало. До сих пор живут. 

– Через четыре месяца барашек уже гулять начинает. Представляете, ещё мамку сосёт, а уже запрыгнуть на неё готов, – рассказывает Андрей. – Я их тогда или кастрирую, или отделяю от самок, чтоб кровосмешения не было. Периодически покупаю баранов на стороне, чтоб кровь обновлять. Но найти хороших производителей сложно, романовских овец на Ставрополье мало.

А зря, считает Таран. Более выгодную породу трудно найти. Если в советские времена ставропольским чабанам, которые от ста овцематок по 120-130 ягнят получали, давали ордена, то эти показатели для романовской породы – безобразие. 400-500 процентов прирост поголовья за год – вот норма для этой овцы.

– Да, шерсть и шкуры сегодня не востребованы, хотя обладают великолепными качествами, – говорит Андрей Михайлович. – Я раньше их выбрасывал или собакам на подстилку приспосабливал. А недавно нашёл применение – в качестве утеплителя для потолка в пристройке к дому. Слоем в полметра уложил. Великолепный тёплый материал и лёгкий. В нём не заводятся ни моль, ни грызуны, их отпугивает запах сальных желёз на волосках.

Зато мясо романовских овец пользуется огромным спросом. Проблем со сбытом у Тарана нет. Продаёт оптом рыночным торговцам, да и по друзьям и знакомым расходится. Хоть шашлык, хоть плов, хоть просто отварить – объедение!

– Я специально не считал рентабельность, но как-то прикинул, что доходы от овец обеспечивают меня кормами на год не только для них, но и для всей животины, что есть в моём дворе. Это коровы, бычки, свиньи, куры, гуси, нутрии. Очень выгодное дело. Всем рекомендую.