Каштаны - не хуже зерна

Уже не первый год я заготавливаю, сушу дикие (конские) каштаны для своих коз и домашней птицы. Они широко распространены по всей средней полосе, на юге России, на Украине, в Беларуси. И во многих городах улицы, аллеи сплошь усажены этими деревьями. А ведь не все знают, что плоды каштана по своим питательным свойствам, по содержанию белка и жиров превосходят пшеницу и кукурузу. Их прекрасно едят крупный и мелкий рогатый скот, свиньи и птицы.

Причем плоды созревают дружно, опадают с деревьев в строго определенное время - обычно в конце сентября - начале октября, без хлопот собираются в любую погоду, хорошо хранятся и легко измельчаются. После сбора каштаны необходимо высушить - при малых объемах подойдет чердак сарая или дома с теплым сухим воздухом. Можно сушить и прямо под солнцем на деревянных щитах или брезенте.

Готовы ли каштаны для хранения, я определяю, расколов плод: содержимое должно быть твердым, кусочки легко отлетать друг от друга. Просушив каштаны, я расщепляю их в самодельном устройстве - это закрепленный неподвижно кусок швеллера № 10 и подвижный (на оси) кусок стального уголка. Сухие плоды располагаю между уголком и швеллером и с помощью рычага сдавливаю. Производительность таких пресс-ножниц не очень высока, но для моего небольшого хозяйства достаточна. Если же говорить о крупных масштабах, то орехи можно измельчать на молотковой мельнице либо молоть на вальцах. Каштаны настолько питательны, что использовать их в виде муки или сечки в чистом виде лучше при откорме животных перед убоем.

Для обычного же кормления своих коз и кур я делаю смесь каштанов с дробленым зерном, запариваю все вместе или варю кашу. Хочу заметить, что каштан в возрасте 20-25 лет дает сырых плодов от 30 до 50 кг, и урожайность эта мало зависит от погодных условий.

Так что каштан может быть серьезным конкурентом традиционным кормовым злаковым культурам. Мне не составляет труда за пару дней собрать в нашем парке несколько мешков каштанов, чтобы обеспечить свое хозяйство до следующего лета сытным и полезным кормом.

Ю.РУЖИНСКИЙ

г. Харьков